Maxim Decock et son copilote Tom Buyse démontreront ce qui peut être réalisé avec des ressources limitées et contre toute attente lorsqu'ils commenceront leur aventure en ERC cette semaine.
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Decock est passé de la deuxième place du Championnat de Belgique Junior la saison dernière et de la troisième place de la Stellantis Cup Benelux à la participation à la première manche du Championnat FIA Junior ERC, moins de trois ans après s'être cassé le dos lors de ce qui était son cinquième rallye.
Depuis qu'il est rétabli, Decock, 25 ans, continue d'impressionner au volant de son Opel Corsa Rally4, qui est pilotée par ce qui est probablement la plus petite équipe en compétition dans le Championnat d'Europe des Rallyes FIA.
« Nous serons probablement la plus petite équipe, composée de six personnes au total », explique Buyse, qui a découvert le rallye alors qu'il était jeune spectateur et passionné de photographie. « Nous sommes un groupe d'amis qui poursuivent nos rêves. Les deux meilleurs amis de Maxim sont mécaniciens, tandis que ma copine prépare le repas et s'occupe de nous. Son frère interviendra pour faire le plein et nous aidera autant que possible à l'assistance. L'objectif est de faire de notre mieux ; il est difficile d'évaluer le niveau de la compétition, mais il sera sans aucun doute élevé. »
Decock utilise ses débuts dans le Championnat Junior ERC équipé de Hankook lors du 42e Rally Sierra Morena - Córdoba Patrimonio de la Humanidad (3 - 6 avril) comme un essai en vue de disputer les manches restantes sur asphalte plus tard dans la saison.
« Nous pilotons notre Opel Corsa Rally4 depuis trois saisons complètes », a déclaré Decock, originaire d'Ypres, dont le père, Ludo, était copilote de Bernard Munster en ERC. « Ces deux dernières saisons, nous avons disputé l'intégralité de la Stellantis Cup Belux, avec une victoire au Spa Rally l'an dernier comme point d'orgue. Nous cherchions un nouveau défi et c'est ainsi que nous avons rejoint le Junior ERC. »
Nous verrons comment tout cela se déroule et combien d'épreuves sont financièrement viables, mais le Rallye de Rome Capitale, le Barum Czech Rally Zlín et le Rallye de Croatie figurent clairement en tête de nos priorités. Nous sommes extrêmement reconnaissants envers nos partenaires pour cette opportunité, même si nous aurions certainement besoin d'un soutien supplémentaire.